Ongeval met fatbike

De gevolgen van een ongeval met een fatbike

Wie een ongeluk meemaakt met een fatbike, ervaart vaak meer dan alleen lichamelijk letsel. De brede banden en hogere snelheid zorgen ervoor dat de impact bij een botsing vaak groter is dan bij een gewone fiets. Zelfs een val zonder tegenpartij kan leiden tot gebroken botten, hoofdletsel of langdurige rug- en nekklachten. Naast het lichamelijke leed komt de emotionele tol: onzekerheid over herstel, angst om opnieuw deel te nemen aan het verkeer en soms ook schuldgevoelens, zeker als het ongeluk een ander heeft geraakt.

Daarbovenop komt de financiële druk. Veel slachtoffers zijn langere tijd arbeidsongeschikt. Voor scholieren of studenten betekent dit dat zij hun bijbaan verliezen en voor volwassenen kan een langdurig ziekteverzuim leiden tot inkomensverlies. Voor zelfstandigen en zzp’ers zijn de gevolgen vaak nog groter, omdat er geen werkgever is die loon doorbetaalt. Zij moeten vertrouwen op arbeidsongeschiktheidsverzekeringen, die lang niet iedereen heeft afgesloten. Dat maakt een passende schadevergoeding cruciaal voor het voortbestaan van een gezin of bedrijf.

De fatbike in de wet: is het een fiets of een motor?

Volgens de Nederlandse wet geldt een fatbike, zolang deze voldoet aan de eisen, als een gewone elektrische fiets. Dat betekent dat trapondersteuning maximaal 25 km/u biedt en niet meer dan 250 watt vermogen. Is dat het geval, dan bent u juridisch gezien fietsgebruiker, beschermd als “zwakkere verkeersdeelnemer” en meestal aansprakelijk als er een motorvoertuig in het spel is.

Maar veel fatbikes worden aangepast: opgevoerd, voorzien van een gashendel of sneller dan 25 km/u laten rijden. In die gevallen wordt de fiets omgezet tot een motorvoertuig. Dat betekent strengere regels: helm, kenteken, verzekering én strengere aansprakelijkheid. Zonder die wettelijke toestemming is rijden op zo’n fatbike illegaal.

Hoe verschilt de aansprakelijkheid?

Als u werd aangereden terwijl u zelf (conform de wet) op een fatbike reed, kunt u vaak schade claimen als de andere weggebruiker in de fout was gegaan. Een automobilist zal dan de schade (deels) vergoeden, tenzij er sprake is van overmacht, maar in praktijk komt dat zelden voor.

Is uw fatbike geen legale fiets? Bijvoorbeeld opgevoerd of zonder trapondersteuning, dan vervalt die bescherming. U wordt dan gezien als bestuurder van een motorvoertuig, dan kan er juridisch veel zwaarder worden opgetreden tegen u. De aansprakelijkheidsverzekering particulieren (AVP) dekt in zulke gevallen vaak niet, waardoor u mogelijk zelf opdraait voor de (zware) schade.

Betrof het kind? Bij minderjarigen (tot circa 13 jaar) zijn ouders in de regel aansprakelijk. Zelfs bij 14- of 15-jarigen kunnen ouders nog deels aansprakelijk worden gesteld als zij toezicht hadden en de fatbike risicovol was.

Jurisprudentie – een voorbeeld uit de praktijk

Een 11-jarig jongetje botste met zijn fatbike tegen een bestelwagen aan. Hierdoor ontstond schade. Volgens een getuige ging het jongetje sneller dan 25 kilometer per uur en negeerde hij voorrangsborden en haaientanden. Zonder vaart te minderen, stak hij een kruising over en botste vol tegen een bestelbus aan. De bestuurder van de bestelbus stelde de ouders van het jongetje aansprakelijk voor de schade aan zijn bus.

De rechter stelde vast dat de fatbike harder kon rijden dan 25 kilometer per uur en daarom als motorvoertuig werd beschouwd. Hoewel de bestuurder van de bestelbus ook niet adequaat op de fatbike anticipeerde, waren de vele verkeersovertredingen van het jongetje doorslaggevend. De rechter verdeelde de verantwoordelijkheid: 20% voor de bestuurder van de bestelbus en 80% voor het jongetje. Uiteindelijk beperkte de rechter de schadevergoedingsplicht van de ouders tot 50%, omdat kinderen van die leeftijd nog impulsief en onberekenbaar kunnen zijn en daarom als zwakkere verkeersdeelnemers worden beschouwd.

Schadevergoeding na een fatbike ongeluk: meer dan enkel de medische kosten

Veel mensen denken bij een schadevergoeding in eerste instantie aan de ziekenhuisrekening of de kosten van fysiotherapie. Maar een letselschadevergoeding na een ongeval met een fatbike gaat veel verder. Alle kosten die u maakt als rechtstreeks gevolg van het ongeluk komen in aanmerking voor vergoeding.

Denk aan verlies van inkomen doordat u tijdelijk of permanent niet kunt werken, de kosten voor huishoudelijke hulp omdat u zelf geen zware taken kunt uitvoeren of noodzakelijke aanpassingen aan de woning of auto. Ook reiskosten naar artsen en therapeuten vallen onder de schadeposten. In ernstige gevallen kan er zelfs sprake zijn van pensioenschade: een achterstand in pensioenopbouw doordat u langere tijd niet kunt werken.

Daarnaast is er het immateriële aspect: smartengeld. Het leven na een ongeluk is vaak niet meer hetzelfde. Pijn, beperkingen, verlies van hobby’s of sport, een beschadigd zelfbeeld of psychische klachten , al deze gevolgen kunnen niet met geld worden opgelost, maar een financiële compensatie biedt wel erkenning en ondersteuning. Bij DLSA vinden we het belangrijk dat ook deze immateriële schade serieus wordt meegenomen in de onderhandelingen met de verzekeraar.

Zelfs als de tegenpartij geen verzekering heeft of doorreed, bestaan er mogelijkheden. U kunt zich soms wenden tot het Waarborgfonds Motorverkeer, mits u getuigen of beelden hebt of aangifte heeft gedaan binnen 14 dagen.

Documenteren is cruciaal in dit traject: noteer gegevens van de tegenpartij, maak foto’s, laat uw letsel medisch vastleggen en verzamel bewijs van kosten. Dit versterkt uw positie bij een claim.

Hoe wordt aansprakelijkheid vastgesteld?

Na een ongeval met een fatbike ontstaat vaak discussie over aansprakelijkheid. Zeker wanneer het gaat om een opgevoerde of illegaal uitgeruste fatbike proberen verzekeraars de aansprakelijkheid af te wijzen. Toch betekent dat niet automatisch dat u geen recht hebt op schadevergoeding. De specifieke omstandigheden van het ongeval zijn doorslaggevend.

Als een automobilist een fatbiker aanrijdt die zich aan de verkeersregels hield, ligt de aansprakelijkheid doorgaans bij de automobilist. Zelfs wanneer de fatbike iets sneller kan dan toegestaan, kan nog steeds een deel van de schade verhaald worden. Rechters passen regelmatig een billijkheidscorrectie toe: ook als de fatbiker in de fout ging, kan de ernst van het letsel ertoe leiden dat de andere partij toch een deel van de schade moet vergoeden.

Voor ouders van minderjarige fatbike-rijders speelt bovendien de gezinsaansprakelijkheid. Wanneer een kind jonger is dan 14, worden ouders vrijwel altijd aansprakelijk gehouden. Bij oudere kinderen kan het afhangen van de mate van toezicht en het gedrag van het kind. Het gevolg is dat ouders soms zelf opdraaien voor schade die hun kind bij een ander veroorzaakt. Dat maakt het extra belangrijk om bij een ongeval met een fatbike snel juridisch advies in te winnen.

De rol van verzekeringen

Verzekeringen spelen een grote rol in de afhandeling van letselschade. Voor slachtoffers is het vaak verwarrend wie uiteindelijk de schade betaalt. Wanneer u als fietser slachtoffer bent van een automobilist, dekt de verplichte WA-verzekering van die automobilist uw schade. Maar wanneer de fatbike illegaal was opgevoerd, kan een verzekeraar de dekking weigeren. Dat kan ertoe leiden dat u zelf verantwoordelijk wordt gehouden voor de schade, tenzij er alsnog via het Waarborgfonds Motorverkeer een uitkering mogelijk is.

Voor slachtoffers die door een onbekende of doorgereden tegenpartij zijn aangereden, biedt dat fonds soms uitkomst. Er moet dan wel voldoende bewijs zijn dat het ongeval echt plaatsvond. Getuigenverklaringen of camerabeelden zijn daarbij cruciaal.

Omdat de regels complex zijn en verzekeraars vaak zoeken naar redenen om niet uit te keren, is het verstandig om uw zaak door een letselschade advocaat te laten beoordelen. Zo weet u zeker dat u geen vergoeding misloopt waar u wel recht op hebt.