Dolderman Letselschade
Advocaten

Letselschade is de schade die je lijdt doordat je door toedoen van iemand anders gewond bent geraakt. Het woord bestaat uit twee delen, en dat onderscheid bepaalt waarop je aanspraak kunt maken.

Het letsel zijn de medische gevolgen. De schade zijn de financiële gevolgen daarvan. Die tweede lijst is veel langer dan de meeste mensen denken en loopt door tot lang na je herstel.

Welke vormen van letsel zijn er?

Grofweg zijn er vier groepen, en ze vragen elk om een andere onderbouwing.

Zichtbaar lichamelijk letsel. Botbreuken, snijwonden, brandwonden, een gescheurde knieband. Dit is het makkelijkst aan te tonen, omdat een foto of een operatieverslag het bewijs levert.

Letsel dat je niet op een scan ziet. Whiplash en nekklachten na een aanrijding, rug- en schouderklachten, chronische pijn. Hier ontstaat bijna altijd discussie, want de tegenpartij zegt dat er geen medische verklaring is. Wat dan telt is een consistent en volledig medisch dossier vanaf het eerste moment.

Hersenletsel. Van een hersenschudding tot niet-aangeboren hersenletsel. De gevolgen zijn vaak onzichtbaar en komen pas weken later: vermoeidheid, concentratieproblemen, prikkelgevoeligheid, een korter lontje. Laat dit vastleggen door een neuroloog of neuropsycholoog, want anders bestaat het in je dossier niet.

Psychisch letsel. Een posttraumatische stressstoornis is letsel, ook al zie je er niets van. Bij militairen, politieagenten en brandweerlieden is PTSS een erkende beroepsziekte met eigen regelingen.

Daarnaast zijn er de zwaarste categorieën, waar het hele leven verandert: een dwarslaesie, een amputatie, blijvende verlamming. Daar gaat het niet meer om herstel maar om hoe de rest van je leven wordt ingericht en betaald.

In welke situaties ontstaat letselschade?

Er moet iemand anders aansprakelijk zijn. Val je thuis van een trap die niets mankeerde, dan is er niemand om aan te spreken. Dit zijn de situaties die het vaakst voorkomen.

Een verkeersongeval. Met de auto, op de motor, op de fiets, op een scooter of als voetganger. Ben je aangereden als fietser of voetganger, dan sta je juridisch sterk: artikel 185 van de Wegenverkeerswet legt de aansprakelijkheid bij de bestuurder van het motorvoertuig. Maakte je zelf ook een fout, dan krijg je nog altijd minstens de helft van je schade vergoed. En is het slachtoffer jonger dan veertien, dan is de bestuurder volledig aansprakelijk.

Een bedrijfsongeval. Een val van een steiger, een ongeluk met een heftruck of een machine, struikelen over losliggende kabels. Hier ligt de bewijslast niet bij jou maar bij je werkgever: artikel 7:658 van het Burgerlijk Wetboek verplicht hem aan te tonen dat hij zijn zorgplicht is nagekomen. Alleen bij opzet of bewuste roekeloosheid van jouzelf gaat dat niet op.

Een beroepsziekte. Klachten die door je werk zijn ontstaan in plaats van door één ongeval. PTSS, gehoorschade, rugklachten door jarenlang tillen, of ziekte na blootstelling aan gevaarlijke stoffen.

Een medische fout. Schade door een behandeling die niet volgens de professionele standaard is uitgevoerd, of doordat je niet goed bent geïnformeerd over de risico's.

Geweld. Bij een misdrijf loopt er naast een claim op de dader ook een route via het Schadefonds Geweldsmisdrijven.

Een hondenbeet of een ander dier. De bezitter van een dier is in beginsel aansprakelijk voor de schade die het aanricht, ook als hij zelf niets fout deed.

Werk je bij defensie, de politie of de brandweer, dan gelden er andere regels. Jij bent aangesteld en niet in dienst, je zaak loopt via het ambtenarenrecht en de bestuursrechter, en er bestaan eigen regelingen met eigen bedragen.

Het eerlijke antwoord is: eerder dan de meeste mensen doen. Vier momenten zijn beslissend, en bij drie ervan is bellen achteraf te laat.

1. Zo snel mogelijk na het ongeval. Bewijs verdwijnt snel: getuigen vergeten, camerabeelden worden gewist, de situatie verandert. Ga ook naar de huisarts, ook als het meevalt, zodat je klachten vanaf het begin in je dossier staan.

2. Voordat je het schadeformulier invult. Op dat formulier staat een vraag over wie er schuld had. Vul in wat er is gebeurd, niet wie er schuld had — die juridische beoordeling komt later.

3. Als de verzekeraar contact opneemt. Bedenk voor wie die persoon werkt: namens de partij die jouw schade moet betalen. Je hoeft niet meteen ja te zeggen. Zeg dat je erop terugkomt en bel ons.

4. Als er een aanbod ligt. Een snel aanbod komt zelden uit vrijgevigheid. Teken niets voordat iemand heeft gerekend — een handtekening onder een vaststellingsovereenkomst is definitief.

Hoe werkt het claimen van een schadevergoeding?

Het proces bestaat uit zeven stappen, die je samen met je advocaat doorloopt: melden en beoordelen (gratis gesprek), de tegenpartij aansprakelijk stellen, je dossier opbouwen, de schadestaat opstellen, voorschotten aanvragen, en onderhandelen en afwikkelen. Hoe lang het duurt hangt af van je herstel: bij licht letsel vaak binnen een jaar, bij ernstig of blijvend letsel kan het meerdere jaren duren.

Wat kost het jou? In de meeste zaken niets. Staat de aansprakelijkheid vast, dan moet de tegenpartij ook de redelijke kosten van je advocaat betalen (artikel 6:96 BW). Ben je slachtoffer van een geweldsmisdrijf, dan bestaat er bovendien een aparte route via de Wet op de rechtsbijstand, zonder eigen bijdrage.

Kun je niet naar kantoor komen? Dan komen wij naar jou toe, in de hele regio Utrecht en verder in het land. Het eerste adviesgesprek is altijd gratis.

Je staat tegenover een verzekeraar die dit elke dag doet, met eigen juristen en medisch adviseurs en een direct belang bij een zo laag mogelijk bedrag. Jij doet dit voor het eerst, terwijl je herstelt van letsel. Je kunt niet claimen wat je niet kent, en een verzekeraar wijst je daar niet op.

Een letselzaak loopt vast op drie punten, en op elk daarvan komt de verzekeraar met een eigen onderbouwing: de aansprakelijkheid, het verband tussen letsel en ongeval, en de hoogte van de schade. Zonder tegenwicht wordt dat vanzelf het uitgangspunt van je zaak.

Alleen 'advocaat' is een beschermde titel — iedereen mag zich jurist of letselschadespecialist noemen. Bij ons werken advocaten en juristen samen aan elk dossier.

Het grootste praktische verschil: een advocaat kan naar de rechter, en kan procedures starten die een vastgelopen zaak weer op gang brengen, zoals een voorlopig getuigenverhoor, een voorlopig deskundigenbericht, een deelgeschilprocedure of een kort geding. Ook zonder dat het zover komt, verandert dat de onderhandeling.

En een advocaat heeft een wettelijk beroepsgeheim over jouw dossier, ook tegenover de rechter — voor een jurist of schaderegelaar geldt dat niet.

Wij zijn een advocatenkantoor dat niets anders doet dan letselschade, en wij werken uitsluitend voor slachtoffers — nooit voor verzekeraars. Dat is geen belofte maar een toelatingseis van de ASP en de Werkgroep Artsen Advocaten.

Onze kwaliteit is controleerbaar: meerdere van onze advocaten hebben de zware LSA-titel, wij hebben het Nationaal Keurmerk Letselschade van De Letselschade Raad (met audits), en wij zijn aangesloten bij de Werkgroep Artsen Advocaten.

Een groot deel van ons werk gaat over defensie, politie en brandweer — groepen waarvoor andere regels gelden dan voor gewone werknemers. Meerdere van onze advocaten zijn zelf officier geweest bij de Landmacht en wij zijn aangesloten bij de Militaire Balie. Onze naam is verbonden aan spraakmakende zaken zoals Srebrenica/Dutchbat III, Afghanistan, chroom-6 op de POMS-locaties en Libanon.

Wat wij daarnaast bieden: een gratis eerste gesprek, huisbezoek als je niet kunt reizen, een second opinion als je twijfelt over je huidige belangenbehartiger, voorschotten zodra de aansprakelijkheid vaststaat, en wij zijn erbij als de schaderegelaar van de tegenpartij langskomt. En wij zeggen het eerlijk als een zaak niet haalbaar is.

Ons kantoor staat in Utrecht, naast stadion De Galgenwaard, maar wij staan slachtoffers bij door heel Nederland. Het eerste gesprek is vrijblijvend en kosteloos.