Aansprakelijk stellen

Wat betekent aansprakelijk stellen bij letselschade?

Aansprakelijk stellen betekent dat je de verantwoordelijke partij formeel laat weten dat jij de schade op hem of haar verhaalt. Dit doe je via een schriftelijke aansprakelijkheidsstelling, ook wel een aansprakelijkheidsbrief genoemd. In die brief leg je uit wat er is gebeurd, wie daarvoor verantwoordelijk is en welke schade jij daardoor lijdt.

De brief gaat doorgaans naar de aansprakelijkheidsverzekeraar van de tegenpartij. Die verzekeraar beoordeelt de claim en reageert vervolgens.

Wie is aansprakelijk bij letselschade?

Aansprakelijkheid bij letselschade kan op verschillende juridische grondslagen berusten. De meest voorkomende zijn:

• Onrechtmatige daad: iemand handelt in strijd met de wet of maatschappelijke normen en veroorzaakt daarmee schade.
• Werkgeversaansprakelijkheid: een werkgever kan in veel gevallen aansprakelijk zijn voor een bedrijfsongeval, tenzij hij aantoont dat hij zijn zorgplicht is nagekomen of dat de werknemer opzettelijk of bewust roekeloos heeft gehandeld.
• Risicoaansprakelijkheid: sommige partijen zijn aansprakelijk puur vanwege hun positie, zoals de eigenaar van een gebrekkige opstal of de bezitter van een dier.

Veel mensen denken dat eigen schuld een claim in de weg staat. Dat is niet altijd het geval. Zelfs als je zelf een fout hebt gemaakt, kan de tegenpartij in veel gevallen nog steeds (deels) aansprakelijk zijn.

Hoe verloopt het aansprakelijk stellen in de praktijk?

Een aansprakelijkheidsstelling bij letselschade bestaat uit een aantal herkenbare stappen.

Stap 1: beoordeling van je situatie

Voordat een aansprakelijkheidsbrief verstuurd wordt, bekijken wij samen met jou of jouw situatie grond geeft voor een claim. We kijken naar de feiten, het beschikbare bewijs en wie daarvoor aansprakelijk is. Grondige kennis van de wet en de rechtspraak is daarvoor van groot belang. Sommige situaties leiden tot een schadevergoeding, andere niet. Dat stellen we direct eerlijk vast.

Stap 2: de aansprakelijkheidsbrief

De aansprakelijkheidsbrief bevat de feitelijke toedracht, de juridische grondslag van de aansprakelijkheid en een overzicht van de geleden en te lijden schade. De brief gaat naar de aansprakelijke partij of diens verzekeraar. Die heeft vervolgens een redelijke termijn om te reageren, doorgaans vier tot zes weken.

Stap 3: erkenning of betwisting

Na ontvangst van de brief zijn er twee scenario's. In veel gevallen erkent de tegenpartij de aansprakelijkheid, waarna onderhandelingen over de schadevergoeding kunnen plaatsvinden. Of de tegenpartij betwist de aansprakelijkheid, wat betekent dat verder bewijs nodig is of dat het juridische contact wordt voortgezet via een formele procedure. Een van de voordelen om je te laten helpen door een letselschadeadvocaat, is dat een letselschadeadvocaat jouw claim kan voorleggen aan de rechter indien de tegenpartij blijft volhouden niet aansprakelijk te zijn.

Stap 4: schadebegroting en onderhandeling

Bij een erkende aansprakelijkheid worden alle schadeposten in kaart gebracht: misgelopen inkomen, medische kosten, huishoudelijke hulp en smartengeld (de vergoeding voor pijn, verdriet en gederfde levensvreugde). Tijdens het onderhandelingsproces kan een voorschot worden aangevraagd, zodat je niet in financiële problemen komt terwijl de zaak loopt.

Wat als de aansprakelijkheid wordt betwist?

Een betwisting van aansprakelijkheid betekent niet automatisch dat je zaak kansloos is. De bewijslast werkt bij letselschade soms in jouw voordeel.

Bij een bedrijfsongeval geldt in veel gevallen dat de werkgever moet aantonen dat hij zijn zorgplicht heeft nageleefd. Slaagt hij daar niet in, dan kan hij aansprakelijk zijn. Alleen bij opzet of bewuste roekeloosheid van de werknemer zelf vervalt die aansprakelijkheid. Bewuste roekeloosheid gaat veel verder dan gewone onvoorzichtigheid: de werkgever moet rekening houden met menselijk falen op de werkvloer.

Als de aansprakelijkheid wordt betwist, helpen wij je bij het verzamelen van aanvullend bewijs en het juridische contact met de verzekeraar.

Wat als de tegenpartij niet reageert?

Het komt voor dat een verzekeraar of tegenpartij de aansprakelijkheidsstelling negeert of jarenlang uitstelt. Dat is frustrerend, maar er zijn mogelijkheden om druk te zetten. Wij bewaken de termijnen en sturen zo nodig aanmaningen of vervolgbrieven. Als een reactie uitblijft of de aansprakelijkheid wordt ontkend, dan kunnen we je zaak aan de rechter voorleggen.

Een belangrijk aandachtspunt hierbij is de verjaringstermijn. Bij letselschade geldt doorgaans een verjaringstermijn van in de meeste gevallen vijf jaar na de dag waarop je bekend werd met de schade en de aansprakelijke persoon. Door tijdig een aansprakelijkheidsstelling te versturen, wordt de verjaring gestuit. Wacht je te lang, dan kan je recht op schadevergoeding vervallen.

Wat doet Dolderman Letselschade Advocaten voor jou?

Als letselschadeadvocaat begeleiden wij je door het volledige juridische traject. Dat begint bij de beoordeling van je situatie en het opstellen van de aansprakelijkheidsstelling. Wij onderhouden het contact met de verzekeraar, bewaken de verjaringstermijnen, vragen voorschotten aan en strijden voor een schadevergoeding die aansluit bij wat jou werkelijk is overkomen.

Wij werken nauw samen met medische experts en arbeidsdeskundigen om de volledige omvang van je schade in kaart te brengen. Zo sta je niet alleen tegenover een partij die er belang bij heeft jouw claim zo laag mogelijk te houden. Wil de tegenpartij niet meewerken zoals we willen, dan kunnen we je zaak aan de rechter voorleggen.

Is de aansprakelijkheid erkend? Dan is de volgende stap: in kaart brengen wat je kunt claimen. Lees meer over wat je kunt claimen bij letselschade.