Letselschade bij lichamelijk letsel

Wat is lichamelijk letsel?

Lichamelijk letsel is schade aan je lichaam door een gebeurtenis waarvoor iemand anders verantwoordelijk is: een aanrijding, een val, een ongeval op het werk, een medische fout of geweld. Is er iemand aansprakelijk, dan kun je je schade op die partij verhalen.

Aansprakelijkheid betekent dat een ander juridisch verantwoordelijk is voor jouw letsel. Dat is de eerste vraag in elke zaak, en het antwoord bepaalt de hele route. Zonder aansprakelijke partij is er geen claim, hoe ernstig je letsel ook is.

Welke vormen van lichamelijk letsel zijn er?

Elk letsel vraagt om een andere aanpak, andere medische onderbouwing en andere schadeposten. Zoek de pagina die bij jouw situatie past.

• Whiplash nek- en hoofdklachten na een aanrijding, vaak zonder zichtbare afwijking op een scan. Daardoor gaat de discussie meestal over het verband met het ongeval.
• Hersenletsel van een hersenschudding tot blijvend niet-aangeboren hersenletsel, met gevolgen voor je concentratie, je energie en je karakter.
• Rug- en nekletsel klachten die je werk en je dagelijkse bewegingen beperken, vaak langdurig.
• Breuken en fracturen van een enkelbreuk tot meervoudige fracturen, met een herstel dat langer duurt dan de gipsperiode.
• Dwarslaesie blijvend letsel aan het ruggenmerg, waarbij de schade je hele verdere leven beslaat.
• Amputatie het verlies van een lichaamsdeel, met kosten voor prothesen en aanpassingen die decennia doorlopen.
• Gebitsschade schade aan je gebit, waarbij de behandeling zich vaak over jaren uitstrekt.
• Long covid langdurige klachten na een besmetting, met de vraag of iemand daarvoor aansprakelijk is.

Houd je naast lichamelijk letsel ook psychische klachten over aan wat er is gebeurd, dan is dat een aparte schadepost. Lees dan ook over psychisch letsel.

Wie is aansprakelijk?

Dat hangt af van wat er is gebeurd. Voor elke situatie geldt een eigen wettelijke grondslag, en die bepaalt wat jij moet aantonen en wat de tegenpartij moet aantonen. Dit is de belangrijkste vraag van je dossier.

• Een verkeersongeval. Ben je als voetganger of fietser aangereden door een motorvoertuig, dan beschermt artikel 185 van de Wegenverkeerswet je extra sterk. In andere gevallen loopt het via de onrechtmatige daad van artikel 6:162 BW. Lees verder over letselschade na een verkeersongeval
• Een ongeval op het werk. Je werkgever heeft een zorgplicht op grond van artikel 7:658 BW, en de bewijslast ligt bij hem: hij moet aantonen dat hij alle redelijke maatregelen nam. Lees verder over letselschade na een bedrijfsongeval
• Een medische fout. Hier gaat het om de vraag of de zorgverlener heeft gehandeld zoals een redelijk bekwaam vakgenoot zou doen. Lees verder over letselschade door een medische fout
• Een gebrekkige zaak of een slecht wegdek. Voor gebrekkige zaken geldt artikel 6:173 BW en voor gebouwen en wegen artikel 6:174 BW, met de bezitter of de wegbeheerder als aansprakelijke partij.
• Letsel door een dier. De bezitter van een dier is op grond van artikel 6:179 BW in beginsel aansprakelijk, ook als hij zelf niets verkeerd deed. Lees verder over letselschade door een dier
• Een gebrekkig product. De producent is aansprakelijk voor schade door een gebrek in zijn product, op grond van artikel 6:185 BW.
• Mishandeling of geweld. De dader is aansprakelijk op grond van artikel 6:162 BW. Daarnaast kun je je schade vorderen in de strafzaak, en dat is vaak de betere route. Lees verder over letselschade na mishandeling of geweld

Weet je niet onder welke situatie je valt, of spelen er meerdere? Dan is dat precies wat wij als eerste voor je uitzoeken.

Welke schade wordt vergoed?

Je schade bestaat uit twee delen, en het tweede deel is niet het grootste.

Materiële schade is alles wat je financieel kwijt bent of misloopt en wat je kunt onderbouwen. Bij blijvend letsel is dit meestal het grootste deel van de vergoeding.

• Medische kosten: behandelingen, fysiotherapie, medicijnen, je eigen risico
• Verlies van inkomen tijdens en na de herstelperiode
• Toekomstig verlies van verdienvermogen bij blijvende beperkingen
• Verlies van pensioenopbouw
• Reiskosten naar zorgverleners
• Kosten voor huishoudelijke hulp
• Verlies van zelfwerkzaamheid: klusjes die je nu niet meer zelf kunt doen
• Aanpassingen aan je woning of je vervoer
• Hulpmiddelen, prothesen en de vervanging daarvan
• Kosten van om- of bijscholing als je je werk niet meer kunt doen

Immateriële schade is het smartengeld: de vergoeding voor je pijn, je verdriet en het verlies aan kwaliteit van leven. Dat laatste weegt bij blijvend letsel het zwaarst: wat je niet meer kunt, wat je hebt opgegeven en hoe je leven eruitziet vergeleken met daarvoor.

Hoeveel smartengeld krijg je?

Er is geen vast bedrag en geen tabel. De hoogte volgt uit een afweging van alle omstandigheden: de aard en ernst van het letsel, de mate van blijvende functionele beperking, hoe lang het herstel duurt, je leeftijd en wat het letsel betekent voor je werk, je gezin en je dagelijks leven. Sinds 2026 wordt bij de begroting aansluiting gezocht bij de Rotterdamse Schaal.

Concrete bedragen noemen wij pas nadat wij jouw situatie kennen. Voor een eerste beeld van je totale schade gebruik je de letselschade berekenen tool, en op de pagina van jouw letseltype staat wat er in vergelijkbare zaken speelt.

Kun je een voorschot krijgen?

Een letselschadezaak wordt niet afgerond voordat duidelijk is hoe je letsel zich ontwikkelt, en dat kan lang duren. In de tussentijd lopen je kosten door. Is de aansprakelijkheid erkend, dan vragen wij een voorschot aan bij de verzekeraar van de aansprakelijke partij. Dat dekt je lopende kosten en wordt later verrekend met de eindafrekening.

Wat is zwaar lichamelijk letsel?

Dit is een term die je vooral in strafzaken tegenkomt, en het is nuttig om te weten dat hij daar iets anders betekent dan bij een schadeclaim.

In het strafrecht noemt artikel 82 van het Wetboek van Strafrecht een aantal gevallen die in ieder geval als zwaar lichamelijk letsel gelden: een ziekte die geen uitzicht op volkomen genezing overlaat, voortdurende ongeschiktheid om je beroep uit te oefenen, en een verstoring van de verstandelijke vermogens die langer dan vier weken duurde. Dat is geen uitputtende lijst: ook ander letsel kan zwaar zijn, en dan kijkt de rechter naar de aard van het letsel, of er medisch moest worden ingegrepen en hoe dat gebeurde, en of er uitzicht op herstel is.

Bij een schadeclaim is die kwalificatie niet bepalend. Wat daar telt, is de mate waarin je blijvend beperkt bent: wat kun je nog en wat niet meer, in je werk en in je dagelijks leven. Je hebt dus geen strafrechtelijk label nodig om een volledige schadevergoeding te kunnen claimen. Wij beoordelen jouw situatie op wat het letsel betekent voor je leven, en niet op hoe het strafrechtelijk zou worden gerubriceerd.

Wat doe je direct na een ongeval?

Bewijs verdwijnt snel, en wat je in de eerste dagen vastlegt, draagt later je hele dossier. Wacht dus niet tot de verzekeraar contact met je opneemt.

1. Laat je letsel medisch vastleggen, ook als het op dat moment mee lijkt te vallen.
2. Maak foto's van de plek, de situatie en je letsel.
3. Vraag om de namen en contactgegevens van getuigen.
4. Leg vast wat er precies is gebeurd, zolang het nog vers is.
5. Vraag na of er camerabeelden zijn en of die bewaard kunnen blijven; die worden vaak binnen enkele weken gewist.
6. Bewaar alle bonnen, facturen, loonstroken en medische stukken.
7. Neem contact op met een letselschadeadvocaat voordat je iets ondertekent of met de verzekeraar in gesprek gaat.

Lees ook onze pagina over bewijs verzamelen na een ongeluk.

Hoe lang heb je de tijd?

De verjaringstermijn voor een letselschadeclaim is vijf jaar op grond van artikel 3:310 van het Burgerlijk Wetboek, te rekenen vanaf het moment waarop je bekend bent met de schade én met de partij die daarvoor aansprakelijk is.

Dat startmoment is niet altijd de dag van het ongeval. Sommige letsels, zoals whiplash of hersenletsel, zijn direct na een ongeluk niet duidelijk zichtbaar. Wat bovendien in je voordeel werkt: bij letsel- en overlijdensschade geldt de algemene bovengrens van twintig jaar na de gebeurtenis niet. De wet maakt daar uitdrukkelijk een uitzondering voor.

Wacht toch niet te lang, want bewijs wordt moeilijker te verzamelen en getuigen vergeten details. Lees meer over verjaringstermijnen.

Wat doet een letselschadeadvocaat voor jou?

Wij stellen eerst vast wie aansprakelijk is. Daarna brengen wij alle schadeposten in kaart, ook de posten die je zelf niet kent. Veel mensen missen de vergoeding voor verlies van zelfwerkzaamheid of voor toekomstig verlies van verdienvermogen, en dat zijn juist de posten die het verschil maken.

Bij ernstig of betwist letsel werken wij samen met onafhankelijke experts: een medisch adviseur die de gevolgen beoordeelt en een arbeidsdeskundige die uitrekent wat je nog kunt verdienen. Bij blijvend letsel is die berekening het grootste deel van je vergoeding.

Verzekeraars werken met eigen schade-experts die namens de wederpartij onderhandelen. Zonder juridische hulp loop je het risico dat je een te lage uitkering accepteert. Wij onderhandelen namens jou, en komt de verzekeraar niet tot een redelijk voorstel, dan leggen wij de zaak voor aan de rechter.

• Vaststellen wie aansprakelijk is en op welke grondslag
• Bewijs veiligstellen voordat het verdwijnt
• Medische documentatie verzamelen en laten beoordelen
• Onafhankelijke deskundigen inschakelen bij ernstig of betwist letsel
• Alle schadeposten berekenen, ook de toekomstige
• Een voorschot aanvragen
• Onderhandelen met de verzekeraar van de wederpartij
• Voorstellen beoordelen voordat je iets ondertekent
• Procederen wanneer er geen redelijke oplossing komt

Wij behandelen zaken bij verkeersongevallen, valongevallen, bedrijfsongevallen, medische fouten en geweld, en daarnaast beroepsgerelateerde schade bij militairen, politiemedewerkers en brandweerpersoneel.

Hoe lang duurt een zaak?

Dat verschilt sterk. Ligt de aansprakelijkheid snel vast en is je herstel voorspoedig, dan kan een zaak binnen enkele maanden worden afgerond. Betwist de wederpartij de aansprakelijkheid, of werkt je letsel langdurig door, dan duurt het één tot meerdere jaren.

De belangrijkste reden dat het lang kan duren, is deze: een zaak wordt niet definitief afgerond voordat duidelijk is hoe je letsel zich ontwikkelt. Anders zou je toekomstige schade niet mee kunnen nemen, en dat is bij blijvend letsel het grootste deel. Daarom vragen wij in de tussentijd een voorschot aan. Lees meer over hoe het proces werkt.

Wat kost een advocaat?

Staat de aansprakelijkheid vast, dan horen de kosten van juridische hulp bij je schade. Wij verhalen die kosten op de aansprakelijke partij, in de praktijk meestal een verzekeraar. Dat staat in artikel 6:96 lid 2 van het Burgerlijk Wetboek. Vergoedt die partij alle kosten, dan kost een letselschadeadvocaat je niets. Je krijgt dan geen rekening van ons en houdt je vergoeding volledig.

De wet spreekt van redelijke kosten. Daarom wordt getoetst of je een advocaat nodig had, en of de rekening klopt. Daarover discussieert een verzekeraar soms, en dat gesprek voeren wij. Is de aansprakelijkheid nog niet erkend, dan spreken we vooraf af wat bij jouw situatie past. En heb je een rechtsbijstandverzekering, dan regelen wij het contact daarmee.

Waarom een DLSA-advocaat bij lichamelijk letsel?

Wij werken uitsluitend voor slachtoffers, nooit voor verzekeraars. Onze letselschadeadvocaten zijn aangesloten bij de Vereniging van Letselschade Advocaten (LSA) en bij de Werkgroep Artsen Advocaten (WAA), en DLSA heeft het Nationaal Keurmerk Letselschade.

Bij lichamelijk letsel zit het verschil in de begroting van de toekomst. Wat je nu kwijt bent, is meestal het makkelijkste deel. Wat je over vijftien jaar niet meer kunt verdienen, welke hulpmiddelen je dan nodig hebt en wat je woning dan moet kunnen, is het deel waar de discussie over gaat en waar het geld zit. Daar hebben wij de deskundigen en de ervaring voor.