Verjaringstermijn

Wat is verjaring bij letselschade?

Verjaring betekent dat je recht op schadevergoeding na een bepaalde tijd vervalt. De wet stelt termijnen voor het indienen van een claim. Doe je dat te laat, dan kan de aansprakelijke partij de claim afwijzen. De verzekeraar ook. Zelfs als je letsel ernstig is en aansprakelijkheid duidelijk lijkt, verlies je dan je juridische positie.

De verjaringstermijn bij letselschade is in de meeste gevallen vijf jaar. Die termijn begint te lopen op het moment dat je bekend bent met je schade en je weet, of redelijkerwijs had kunnen weten, wie aansprakelijk is voor jouw schade. In de praktijk is dat doorgaans de dag van het ongeval of het moment waarop een diagnose wordt gesteld.

Naast de termijn van vijf jaar geldt er een absolute grens van twintig jaar. Die loopt vanaf de dag van het schadeveroorzakende voorval, ongeacht wanneer je de schade ontdekt.

Wanneer begint de verjaringstermijn te lopen?

De vijfjaarstermijn start niet automatisch op de dag van het ongeluk. De termijn begint pas te lopen als aan twee voorwaarden is voldaan:

• je bent bekend met de schade
• je weet wie daarvoor aansprakelijk is

Bij een verkeersongeval is dat doorgaans vrij direct duidelijk. Bij een beroepsziekte of een medische fout kan het jaren duren voordat je weet wat er aan de hand is. In dat geval begint de termijn later te lopen. De absolute twintigjaarsgrens geldt dan nog steeds.

Wat als je pas later ontdekt dat je letsel hebt?

Bij beroepsziekten, zoals gehoorschade of longaandoeningen door gevaarlijke stoffen, wordt letsel soms pas jaren na blootstelling vastgesteld. De vijfjaarstermijn begint dan te lopen vanaf het moment dat je weet dat er een verband bestaat tussen je werkzaamheden en je klachten. De twintigjaarsgrens blijft van toepassing.

Bij twijfel over het startpunt van jouw verjaringstermijn is het verstandig om zo snel mogelijk juridisch advies in te winnen.

Het stuiten van de verjaring

Verjaring stuiten betekent dat je de termijn tijdig onderbreekt, zodat de termijn opnieuw begint te lopen. Dat kan op verschillende manieren:

• door een schriftelijke aanmaning te sturen naar de aansprakelijke partij
• door een erkende juridische aanspraak in te dienen
• door overeenstemming vast te leggen in een akte

Een advocaat kan de verjaring namens jou stuiten en zorgt dat dit juridisch correct en aantoonbaar gebeurt. Zo voorkom je dat een formele fout je claim alsnog doet vervallen.

Wat als de verjaringstermijn bijna is verstreken?

Handel dan direct. De verjaringstermijn wacht niet. Zodra de termijn is verstreken, kan de aansprakelijke partij de schade weigeren te vergoeden. De rechter heeft daar doorgaans weinig ruimte meer om anders over te oordelen.

Tijdig stuiten kost weinig moeite, maar kan het verschil maken tussen een volledige schadevergoeding en niets.

Gelden er andere termijnen voor ambtenaren, militairen of politiemedewerkers?

Voor ambtenaren, militairen en politiemedewerkers gelden in eerste instantie dezelfde wettelijke termijnen. Maar de aansprakelijkheid van de werkgever, de bewijsvereisten en het traject zijn in veel gevallen anders dan bij een civiele letselschadezaak. Wie als militair of politieagent letsel heeft opgelopen in functie, heeft te maken met specifieke regelgeving rondom dienstongevallen en werkgeversaansprakelijkheid. Meer informatie over die trajecten vind je op de pagina's voor letselschade als militair of veteraan en letselschade als politieagent.

Wat doet Dolderman Letselschade Advocaten voor jou?

Een letselschadezaak verloopt zelden rooskleurig. De verzekeraar werkt niet altijd mee, de aansprakelijkheid staat niet meteen vast en het medische dossier vraagt tijd. Ondertussen loopt de verjaringstermijn door.

Wij bewaken de termijnen en stuiten de verjaring op tijd. We nemen het juridische contact met de verzekeraar over, zodat jij je kunt richten op wat telt: je herstel. In de meeste gevallen worden de kosten voor juridische bijstand gedragen door de aansprakelijke partij, zodat onze hulp je in veel situaties niets kost. Dit geldt bij erkende aansprakelijkheid.

Wij werken grondig, direct en met een helder oog voor wat in jouw situatie haalbaar is. Dat klinkt misschien voorzichtig, en dat is het ook. Beter een eerlijk plan dan loze beloftes.

De verjaringstermijn is bewaakt: de volgende stap is de wederpartij formeel aansprakelijk stellen. Lees meer over aansprakelijk stellen bij letselschade.