Letselschade bij een dwarslaesie

Wat is een dwarslaesie?

Een dwarslaesie ontstaat door beschadiging van het ruggenmerg. Het ruggenmerg verzorgt de verbinding tussen de hersenen en de rest van het lichaam. Bij een dwarslaesie werkt die verbinding niet meer goed, of helemaal niet meer.

Hoe ernstig de gevolgen zijn, hangt af van de plek en de mate van de beschadiging.

• Bij een volledige dwarslaesie is er onder het niveau van de beschadiging geen gevoel en geen beweging meer.
• Bij een onvolledige dwarslaesie werken sommige functies nog gedeeltelijk.
• Bij een hoge dwarslaesie, in het gebied van de nek, zijn ook de armen en handen aangedaan. Dat wordt tetraplegie genoemd.
• Bij een lagere dwarslaesie blijft de aandoening beperkt tot het onderlichaam. Dat wordt paraplegie genoemd.

Gevolgen die vaak voorkomen: verlies van gevoel en beweging onder het niveau van de beschadiging, problemen met de blaas- en darmfunctie, ademhalingsproblemen bij een hoge laesie, spasticiteit of chronische pijn, en bij een hoge dwarslaesie volledige afhankelijkheid van zorg.

Wie is aansprakelijk?

Een dwarslaesie ontstaat bijna altijd door een plotseling traumatisch moment. Wie aansprakelijk is, hangt af van waar het gebeurde, en dat bepaalt ook wat jij moet aantonen.

• Een verkeersongeval. Vaak een harde botsing waarbij de wervelkolom zwaar wordt belast. Ben je als fietser of voetganger aangereden door een motorvoertuig, dan beschermt de wet je extra sterk. Lees verder over letselschade na een verkeersongeval, na een motorongeluk, een fietsongeluk of als voetganger.
• Een ongeval op het werk. Je werkgever moet zorgen voor een veilige werkomgeving, en bij een ongeval ligt de bewijslast bij hem. Lees verder over letselschade na een bedrijfsongeval, na een val op het werk of een ongeluk met een machine.
• Een val in een privésituatie die door een ander is veroorzaakt, bijvoorbeeld door een gebrekkige trap of een onveilige constructie.
• Een sportongeval waarbij een ander aansprakelijk is. Bij handelen buiten de regels om kan er aansprakelijkheid zijn.
• Een geweldsmisdrijf. Naast een claim tegen de dader kun je je schade vorderen in de strafzaak. Lees verder over letselschade na mishandeling of geweld.

Welke schade wordt vergoed?

Bij een dwarslaesie is de materiële schade vrijwel altijd het grootste deel, en die loopt over tientallen jaren door.

• Verlies van inkomen, nu en tot aan je pensioenleeftijd
• Verlies van pensioenopbouw
• Kosten voor thuiszorg en persoonlijke verzorging
• Kosten voor woningaanpassing, of voor een verhuizing als aanpassen niet kan
• Hulpmiddelen, en de vervanging daarvan: een rolstoel gaat geen veertig jaar mee
• Aangepast vervoer en de vervanging daarvan
• Medische en paramedische kosten, en je eigen risico
• Reiskosten voor behandelingen
• Huishoudelijke hulp
• Verlies van zelfwerkzaamheid: alles wat je vroeger zelf deed in en om het huis
• Kosten van om- of bijscholing als er ander werk mogelijk is
• De stijging van je eigen bijdrage voor zorg, doordat een schadevergoeding je inkomen verhoogt
• Smartengeld

Die laatste twee worden het vaakst vergeten. Dat een schadevergoeding je eigen bijdrage voor langdurige zorg verhoogt, is een gevolg dat in de berekening thuishoort en dat een verzekeraar niet vanzelf meeneemt.

Hoeveel smartengeld krijg je?

Sinds 1 januari 2026 wordt rechters aanbevolen om bij het bepalen van smartengeld de Rotterdamse Schaal te gebruiken. Dat is een ordeningsinstrument van de Rechtspraak dat per letselcategorie een bandbreedte geeft, met factoren die bepalen waar je binnen die bandbreedte uitkomt. Het is een aanbeveling en geen wet.

Bij een dwarslaesie zijn er drie punten die het bedrag binnen of boven die bandbreedte kunnen brengen:

• Je leeftijd. Voor kinderen en jonge slachtoffers geldt een opslag, omdat zij langer met de gevolgen leven.
• Meervoudig letsel. Bij een ongeval dat een dwarslaesie veroorzaakt is er vrijwel altijd meer aan de hand, en dat telt mee.
• De mate van verwijtbaarheid van de aansprakelijke partij, bijvoorbeeld bij een geweldsmisdrijf.

Waarom de rekenrente jouw zaak grotendeels bepaalt

Je toekomstige schade wordt teruggerekend naar één bedrag dat je nu ontvangt. Dat heet kapitalisatie. Daarbij wordt aangenomen dat je dat bedrag rendement laat maken, en dat je kosten met de inflatie meestijgen. Het verschil tussen die twee percentages is de rekenrente.

Bij een looptijd van veertig jaar heeft een half procent verschil gevolgen die in de honderdduizenden euro's lopen. Verzekeraars rekenen graag met percentages die voor hen gunstig uitvallen. De Letselschade Raad heeft hiervoor een richtlijn, maar de percentages zijn een uitgangspunt en geen wet. Wij laten de berekening maken door een onafhankelijke rekenkundige.

Kun je een voorschot krijgen?

Ja, en bij een dwarslaesie is dat geen extraatje maar de manier waarop je de jaren tot de eindafrekening doorkomt. Een zaak als deze duurt lang, terwijl je inkomen wegvalt en je kosten meteen beginnen.

Zodra de aansprakelijkheid is erkend, vragen wij een voorschot aan bij de verzekeraar van de aansprakelijke partij. Dat kan meerdere keren, bijvoorbeeld voor een woningaanpassing of voor een aangepaste auto. Het wordt later verrekend met de eindafrekening. Wij vragen het voorschot zo vroeg als mogelijk aan, want wachten kost je niets aan vergoeding maar wel in de tussentijd.

Hoe werkt een schadeclaim bij een dwarslaesie?

1. Een eerste gesprek waarin we je situatie beoordelen. Kun je niet naar ons toe komen, dan komen wij naar jou; lees meer over ons huisbezoek.
2. De aansprakelijkheid vaststellen en de tegenpartij formeel aanspreken.
3. Een voorschot aanvragen zodra de aansprakelijkheid is erkend.
4. Medisch onderzoek en schadeberekening met onafhankelijke medisch adviseurs, arbeidsdeskundigen en rekenkundigen.
5. Onderhandelen met de verzekeraar, op basis van een volledige en onderbouwde berekening.
6. Procederen als het moet.
7. Uitbetaling en afronding, met waar nodig een voorbehoud voor ontwikkelingen die nu nog niet te overzien zijn.

Waarom het lang duurt, en waarom dat in jouw belang is

Een dwarslaesiezaak neemt doorgaans meerdere jaren in beslag. Zolang niet duidelijk is hoe je situatie zich ontwikkelt, valt je toekomstige schade niet te begroten. Daarom is een te vroege regeling het grootste risico dat je loopt. Onderteken je een vaststellingsovereenkomst met finale kwijting, dan is de zaak gesloten, ook als later blijkt dat je meer zorg nodig hebt. Wij tekenen niets voordat het beeld duidelijk is.

Hoe lang heb je de tijd?

De verjaringstermijn voor een letselschadeclaim is vijf jaar op grond van artikel 3:310 van het Burgerlijk Wetboek, gerekend vanaf het moment dat je bekend bent met de schade én met de partij die daarvoor aansprakelijk is. Bij letsel- en overlijdensschade geldt de algemene bovengrens van twintig jaar na de gebeurtenis niet. Lees meer over verjaringstermijnen.

Wat kost een advocaat?

Staat de aansprakelijkheid vast, dan horen de kosten van juridische hulp bij je schade. Wij verhalen die kosten op de aansprakelijke partij, in de praktijk meestal een verzekeraar. Dat staat in artikel 6:96 lid 2 van het Burgerlijk Wetboek. Vergoedt die partij alle kosten, dan kost een letselschadeadvocaat je niets. Is de aansprakelijkheid nog niet erkend, dan spreken we vooraf af wat bij jouw situatie past.

Waarom DLSA bij een dwarslaesie?

Wij werken uitsluitend voor slachtoffers, nooit voor verzekeraars. Onze letselschadeadvocaten zijn aangesloten bij de Vereniging van Letselschade Advocaten (LSA) en bij de Werkgroep Artsen Advocaten (WAA), en DLSA heeft het Nationaal Keurmerk Letselschade.

Bij een dwarslaesie zit het verschil in de begroting van de lange termijn. Wat je nu kwijt bent, is het makkelijkste deel. Wat je over dertig jaar aan zorg nodig hebt, hoe vaak je hulpmiddelen vervangen moeten worden, wat je zonder ongeval verdiend zou hebben en tegen welke rekenrente dat alles wordt teruggerekend: daar zit het geld en daar zit de discussie. Lees ook over de andere vormen van lichamelijk letsel en over hoe het proces werkt.