Letselschade bij hersenletsel

Wat is hersenletsel na een ongeluk?

Niet-aangeboren hersenletsel ontstaat door een klap, een val of een botsing van buitenaf. Een hersenschudding is de lichtste vorm. Bij ernstiger letsel blijven er cognitieve, lichamelijke of emotionele klachten, en dan is de schade niet alleen medisch maar ook financieel en sociaal.

Klachten die vaak voorkomen: hoofdpijn, vermoeidheid die niet overgaat met rust, concentratie- en geheugenproblemen, prikkelbaarheid, overgevoeligheid voor licht en geluid, en moeite met plannen en overzicht houden. Juist die laatste groep is voor de buitenwereld onzichtbaar en voor jou het meest ingrijpend.

Wie is aansprakelijk?

Wie aansprakelijk is, hangt af van waar het gebeurde. Dat bepaalt ook wat jij moet aantonen.

• Een verkeersongeval, bijvoorbeeld een motorongeluk, een fietsongeluk of een aanrijding als voetganger. Ben je als fietser of voetganger aangereden door een motorvoertuig, dan beschermt de wet je extra sterk. Lees verder over letselschade na een verkeersongeval.
• Een ongeval op het werk, zoals een val van hoogte of een voorwerp dat naar beneden komt. Je werkgever moet dan aantonen dat hij alle redelijke veiligheidsmaatregelen nam. Lees verder over letselschade na een bedrijfsongeval.
• Een geweldsmisdrijf. Naast een claim tegen de dader kun je je schade vorderen in de strafzaak. Lees verder over letselschade na mishandeling of geweld.
• Een sportongeval waarbij een ander onzorgvuldig handelde. Bij handelen buiten de regels om kan er aansprakelijkheid zijn.

Wat als er niets op de scan te zien is?

Dit is de vraag waarmee de meeste mensen hier komen, en het antwoord is beter dan je denkt.

Bij licht traumatisch hoofd- of hersenletsel is een scan vaak schoon terwijl de klachten er wel zijn. Dat is geen uitzondering. Ongeveer 85 procent van de mensen herstelt binnen enkele weken. De overige 15 procent houdt drie maanden of langer klachten. Dat is een erkende uitkomst, geen zeldzaamheid die je zelf moet verdedigen.

Juridisch hoeven je klachten niet medisch objectiveerbaar te zijn. Een negatieve scan sluit niet uit dat de klachten bestaan en door het ongeval zijn veroorzaakt. De rechter wil kunnen vaststellen dat je klachten plausibel zijn. Daarvoor gaat het om drie dingen:

1. Je klachten zijn reëel. Niet ingebeeld, niet voorgewend en niet overdreven.
2. Ze bestonden niet vóór het ongeval. Of ze waren er wel, maar in een andere mate.
3. Er is geen aannemelijke andere verklaring voor het ontstaan of het voortduren ervan.

Er moet aanvullend materiaal zijn dat samen met je klachten een consistent en samenhangend beeld oplevert:

• Behandelgegevens van je huisarts, neuroloog, revalidatiearts en therapeuten
• Verklaringen van je partner, je gezin, je collega’s en je werkgever over wat er is veranderd
• Een neuropsychologisch onderzoek, waarmee cognitieve klachten wél objectief worden vastgelegd
• Waar nodig een rapportage van een onafhankelijke deskundige

Dat neuropsychologisch onderzoek is in de meeste zaken het onderdeel dat de discussie beslecht. Wij zorgen dat het er komt en dat er de juiste vragen aan worden gesteld. Bij whiplash speelt precies dezelfde discussie. Heb je naast hoofdklachten ook nek- en schouderklachten, lees dan ook over letselschade bij whiplash.

Welke schade wordt vergoed?

Bij hersenletsel zit de grootste schade bijna altijd in je loopbaan, en dat is een post die verder reikt dan je huidige salaris.

• Verlies van inkomen, nu en in de toekomst
• Gemiste loopbaanontwikkeling: de promoties en salarisstappen die je zonder ongeval zou hebben gemaakt
• Verlies van pensioenopbouw
• Medische kosten: specialist, revalidatie, fysiotherapie, neuropsychologisch onderzoek, en je eigen risico
• Reiskosten naar behandelingen
• Kosten voor huishoudelijke hulp
• Verlies van zelfwerkzaamheid: wat je in en om het huis niet meer zelf doet
• De zorg en begeleiding die je naasten verlenen, ook als daar geen factuur tegenover staat
• Kosten van studievertraging, of van om- en bijscholing naar werk dat wel lukt
• Aanpassingen of hulpmiddelen die je nodig hebt
• Smartengeld

Die post over gemiste loopbaanontwikkeling wordt het vaakst vergeten. Wie op zijn dertigste hersenletsel oploopt, verliest niet alleen het inkomen van nu maar de hele opbouw die daarna zou zijn gekomen.

Hoeveel smartengeld krijg je?

De hoogte hangt af van de ernst van het letsel, hoe lang de klachten duren, of ze blijvend zijn en wat ze betekenen voor je werk en je dagelijks leven. In grote lijnen worden drie categorieën onderscheiden:

• Licht: een hersenschudding met volledig herstel binnen enkele weken.
• Matig: klachten die maanden aanhouden, met gedeeltelijk herstel.
• Ernstig: blijvend hersenletsel met cognitieve of motorische uitval.

Sinds 1 januari 2026 wordt rechters aanbevolen om bij het bepalen van smartengeld de Rotterdamse Schaal te gebruiken, een instrument van de Rechtspraak dat per letselcategorie een bandbreedte geeft. Het is een aanbeveling en geen wet, dus een rechter mag ervan afwijken als hij dat uitlegt.

Drie dingen kunnen het bedrag binnen of boven de bandbreedte brengen: je leeftijd (opslag voor jonge slachtoffers), meervoudig letsel, en de mate van verwijtbaarheid van de aansprakelijke partij. Concrete bedragen noemen wij pas nadat wij jouw situatie kennen. Voor een eerste beeld van je totale schade gebruik je de letselschade berekenen tool.

Kun je een voorschot krijgen?

Ja, en bij hersenletsel is dat vaak nodig. Een zaak duurt lang omdat eerst duidelijk moet worden welke klachten blijven, terwijl je inkomen meteen terugvalt en de kosten meteen beginnen.

Zodra de aansprakelijkheid is erkend, vragen wij een voorschot aan bij de verzekeraar van de aansprakelijke partij. Dat kan meerdere keren. Het wordt later verrekend met de eindafrekening en het kost je dus niets aan vergoeding, alleen niet aan wachttijd.

Wat betekent hersenletsel voor je gezin?

Hersenletsel verandert niet alleen jouw leven maar ook dat van de mensen om je heen. Juridisch spelen er drie dingen:

• De zorg die je naasten verlenen is een schadepost van jou, ook als er geen factuur tegenover staat.
• Affectieschade is de eigen vergoeding van een naaste voor zijn verdriet, als jij ernstig en blijvend letsel hebt opgelopen. Lees verder over affectieschade voor naasten.
• Shockschade is de eigen vergoeding van een naaste voor zijn eigen geestelijk letsel. Lees verder over shockschade.

Hoe lang heb je de tijd?

De verjaringstermijn is vijf jaar op grond van artikel 3:310 van het Burgerlijk Wetboek. Belangrijk: die termijn loopt niet vanaf het ongeluk, maar vanaf het moment dat je bekend bent met de schade én met de partij die daarvoor aansprakelijk is. Bij hersenletsel is dat verschil groot: de volle omvang van cognitieve klachten blijkt vaak pas na maanden. Bij letsel- en overlijdensschade geldt de algemene bovengrens van twintig jaar na de gebeurtenis niet. Lees meer over verjaringstermijnen.

Wat doet een letselschadeadvocaat voor jou?

Wij stellen eerst vast wie aansprakelijk is. Daarna bouwen wij het dossier op. Wij verzamelen de medische stukken, laten een neuropsychologisch onderzoek doen en vragen waar nodig een onafhankelijke expertise aan. Vervolgens rekenen wij alle schadeposten door, ook de toekomstige, en onderhandelen wij met de verzekeraar. Komt er geen redelijk voorstel, dan leggen wij de zaak voor aan de rechtbank.

• Een eerste beoordeling van je zaak
• De aansprakelijkheid vaststellen en de tegenpartij aanspreken
• Medisch bewijs verzamelen en een neuropsychologisch onderzoek laten doen
• Verklaringen van naasten, collega’s en je werkgever verzamelen
• Een voorschot aanvragen zodra dat kan
• Inkomensschade, gemiste loopbaanontwikkeling, pensioenschade en smartengeld berekenen
• Elk voorstel beoordelen voordat je iets ondertekent
• Procederen bij de rechtbank wanneer er geen redelijke oplossing komt

Lees ook hoe het proces werkt en bekijk de andere vormen van lichamelijk letsel.

Wat kost een advocaat?

Staat de aansprakelijkheid vast, dan horen de kosten van juridische hulp bij je schade. Wij verhalen die kosten op de aansprakelijke partij, in de praktijk meestal een verzekeraar. Dat staat in artikel 6:96 lid 2 van het Burgerlijk Wetboek. Vergoedt die partij alle kosten, dan kost een letselschadeadvocaat je niets. Is de aansprakelijkheid nog niet erkend, dan spreken we vooraf af wat bij jouw situatie past.

Waarom DLSA bij hersenletsel?

Wij werken uitsluitend voor slachtoffers, nooit voor verzekeraars. Onze letselschadeadvocaten zijn aangesloten bij de Vereniging van Letselschade Advocaten (LSA) en bij de Werkgroep Artsen Advocaten (WAA), en DLSA heeft het Nationaal Keurmerk Letselschade. Bij hersenletsel is die medische kant beslissend: de zaak wordt gewonnen op de vraag of je klachten overtuigend zijn onderbouwd, en dat vraagt om een advocaat die de rapportage van een neuropsycholoog kan lezen.