Long covid door je werk: kun je je schade verhalen?

Wie is aansprakelijk?

Eerst het eerlijke antwoord: dat je op je werk besmet bent geraakt, betekent nog niet dat je werkgever aansprakelijk is. Je werkgever moet zorgen voor een veilige werkomgeving op grond van artikel 7:658 van het Burgerlijk Wetboek. Maar die zorgplicht is geen garantie: hij moet doen wat op dat moment redelijkerwijs van hem kon worden gevraagd, niet elk risico uitsluiten.

Wat er wél kan zijn, is dat hij maatregelen naliet die toen mogelijk waren. En dan is de vraag: kunnen we dat aantonen, en kunnen we aantonen dat je daardoor besmet raakte?

Wanneer is je werkgever aansprakelijk?

Eerst het eerlijke antwoord: dat je op je werk besmet bent geraakt, betekent nog niet dat je werkgever aansprakelijk is. Je werkgever moet zorgen voor een veilige werkomgeving. Dat staat in artikel 7:658 van het Burgerlijk Wetboek. Maar die zorgplicht is geen garantie: hij moet doen wat op dat moment redelijkerwijs van hem kon worden gevraagd, niet elk risico uitsluiten.

Wat moet er worden aangetoond?

Drie dingen, en het eerste is het moeilijkste.

1. Dat je op je werk besmet bent geraakt. In een periode waarin het virus overal was. Dit is het onderdeel waarop de meeste zaken vastlopen.
2. Dat je werkgever zijn zorgplicht heeft geschonden, gemeten aan wat op dat moment mogelijk en gebruikelijk was.
3. Dat je klachten daaruit volgen en niet uit iets anders.

Er is één ding dat in je voordeel werkt. Heb je aannemelijk gemaakt dat je op het werk besmet raakte, dan verschuift de last: dan móét je werkgever aantonen dat hij zijn zorgplicht is nagekomen.

Hoe hard moet dat bewijs zijn?

Niet honderd procent zeker. Een redelijke mate van zekerheid is genoeg. In december 2022 wees de rechtbank in Amsterdam een claim toe van een verpleegkundige in de dementiezorg die in april 2020 besmet raakte. Zij kon aanwijzen dat zij op drie specifieke dagen zonder beschermingsmiddelen bij besmette bewoners had gewerkt, en zat daarna thuis in quarantaine tijdens de lockdown. Daardoor werd besmetting buiten het werk onwaarschijnlijk.

Wat je daaruit kunt meenemen: het gaat erom het venster te versmallen. Hoe preciezer je kunt aanwijzen waar en wanneer je waarschijnlijk besmet raakte, en hoe beter je kunt uitsluiten dat het elders gebeurde, hoe sterker je zaak.

Wat redelijk was in maart 2020 is iets anders dan wat redelijk was in oktober 2021. Wel dit: dat je werkgever de RIVM-richtlijnen volgde, betekent niet automatisch dat hij niet aansprakelijk is.

Wat maakt een zaak sterk?

• Medische informatie die je klachten onderschrijft, van je huisarts en van specialisten
• Informatie over je werkzaamheden en je arbeidsomstandigheden
• Wat je wist over de blootstelling: waren er besmette patiënten, cliënten of collega’s
• Welke beschermingsmiddelen er waren en welke instructies je kreeg
• Verklaringen van collega’s over dezelfde situatie
• E-mails, appberichten en notulen waarin over maatregelen is gesproken

Long covid is een beroepsziekte

Juridisch valt long covid door je werk onder de beroepsziekten, en niet onder de bedrijfsongevallen. Bij een beroepsziekte is juist het verband tussen werk en klachten het strijdpunt. Lees verder over beroepsziekten en burn-out.

Werk je bij defensie, politie, brandweer of in de zorg?

Deze groepen liepen door hun werk een hoger risico, en hun rechtspositie verschilt.

• Werk je in de zorg, dan geldt artikel 7:658 BW gewoon.
• Werk je bij de brandweer bij een gemeente of veiligheidsregio, dan geldt datzelfde artikel. Lees verder over letselschade bij de brandweer.
• Ben je politieambtenaar, dan is je positie anders. Er is bovendien een aparte regeling voor beroepsgerelateerde gezondheidsklachten. Lees verder over letselschade bij de politie en over de regeling beroepsgerelateerde gezondheidsklachten.
• Werk je bij Defensie, militair of burger, dan geldt artikel 7:658 BW ook niet. Lees verder over letselschade bij Defensie en over de Regeling Volledige Schadevergoeding.
• Ben je zzp’er en werkte je bij een opdrachtgever, dan kun je onder omstandigheden dezelfde bescherming hebben als een werknemer. Lees verder over letselschade als zzp’er.

De regeling voor zorgmedewerkers is vervallen

Er bestond een landelijke regeling voor zorgmedewerkers met langdurige post-covidklachten. Die regeling is per 1 januari 2026 ingetrokken en kan niet meer worden aangevraagd. Heb je die tegemoetkoming gekregen, dan kun je nog steeds een claim tegen je werkgever indienen. Heb je hem gemist, dan is de weg naar je werkgever nu de enige die je nog hebt.

Welke schade wordt vergoed?

• Inkomensschade, tijdens je ziekte en daarna. Bij twee jaar ziekte volgt een WIA-beoordeling, en het verschil tussen je oude inkomen en wat je daarna overhoudt is vaak de grootste post van je hele zaak.
• Verlies van arbeidsvermogen op lange termijn, en pensioenschade
• Kosten van revalidatie, fysiotherapie, ergotherapie en psychologische hulp
• Huishoudelijke hulp, en verlies van zelfwerkzaamheid
• De zorg die je naasten verlenen, ook als daar geen factuur tegenover staat
• Aanpassingen aan je woning of je vervoer
• Kosten van om- en bijscholing naar werk dat je wel volhoudt
• Reiskosten naar behandelingen
• Smartengeld voor pijn, verdriet en verlies van levensvreugde

Hoeveel smartengeld krijg je?

Daar bestaat nog geen vast referentiekader voor, en dat zeggen we liever dan dat we een bedrag noemen. Sinds 1 januari 2026 wordt rechters aanbevolen de Rotterdamse Schaal te gebruiken. Long covid staat daar niet als eigen categorie in.

In de praktijk wordt gekeken naar wat er het meest op lijkt: de categorieën voor longziekten en voor aandoeningen van de luchtwegen, en voor de vermoeidheid en de concentratieproblemen ook naar de categorieën voor geestelijk letsel en chronische pijn. Die bandbreedtes lopen bij ernstige, blijvende klachten in de tienduizenden euro's.

Wat de hoogte bepaalt: hoe ernstig je klachten zijn, hoe lang ze duren, of ze blijvend lijken, en wat ze betekenen voor je werk en je dagelijks leven. Een indicatie voor jouw situatie geven wij pas nadat we je dossier kennen.

Kun je een voorschot krijgen?

Ja, maar met een voorbehoud dat hier extra geldt: een voorschot kan pas als de aansprakelijkheid is erkend, en juist bij long covid duurt die discussie lang. Zodra dat moment er is, vragen wij een voorschot aan bij de verzekeraar van je werkgever. Dat kan meerdere keren en het wordt later verrekend.

Hoe lang heb je nog?

De verjaringstermijn is vijf jaar, op grond van artikel 3:310 van het Burgerlijk Wetboek. Die termijn begint niet op de dag van je besmetting, maar op het moment dat je bekend was met de schade én met de aansprakelijke partij.

Reken mee. De eerste golf was maart 2020. Wie in het voorjaar van 2020 besmet raakte, loopt nu tegen die vijf jaar aan of is er voorbij.

Maar er is meer ruimte dan die rekensom suggereert, om twee redenen.

• Het startmoment ligt vaak later dan je denkt. Long covid bestond in 2020 nog niet als diagnose. Bekendheid met de aansprakelijke partij betekent dat je wist of kon weten dat je werkgever iets had nagelaten, en dat wist bijna niemand in 2020.
• Heb je eerder al iets gestuurd, dan kan de termijn zijn gestopt. Een brief waarin je je werkgever aansprakelijk stelt en je rechten uitdrukkelijk voorbehoudt, stuit de verjaring; daarna begint een nieuwe termijn van vijf jaar.

Denk dus niet te snel dat je te laat bent, maar wacht ook niet. Lees meer over verjaringstermijnen.

Hoe pakken wij je zaak aan?

1. Een eerste gesprek, kosteloos. Als we denken dat een zaak weinig kans maakt, zeggen we dat.
2. Het bewijs van je werkomstandigheden opbouwen.
3. Je werkgever of de aansprakelijke partij aansprakelijk stellen, met een uitdrukkelijk voorbehoud van je rechten.
4. De schade berekenen, met een arbeidsdeskundige voor je verlies aan arbeidsvermogen.
5. Onderhandelen met de verzekeraar of je werkgever.
6. De zaak voorleggen aan de rechtbank als er geen redelijk voorstel komt.

Lees ook hoe het proces werkt.

Wat kost een advocaat?

Staat de aansprakelijkheid vast, dan horen de kosten van juridische hulp bij je schade. Wij verhalen die kosten op de aansprakelijke partij, in de praktijk meestal een verzekeraar. Dat staat in artikel 6:96 lid 2 van het Burgerlijk Wetboek. Vergoedt die partij alle kosten, dan kost een letselschadeadvocaat je niets. Is de aansprakelijkheid nog niet erkend, dan spreken we vooraf af wat bij jouw situatie past.

Waarom DLSA voor een schadevergoeding bij long covid?

Wij werken uitsluitend voor slachtoffers, nooit voor werkgevers of verzekeraars. Onze letselschadeadvocaten zijn aangesloten bij de Vereniging van Letselschade Advocaten (LSA) en bij de Werkgroep Artsen Advocaten (WAA), en DLSA heeft het Nationaal Keurmerk Letselschade.

Wij beloven geen uitkomst. Wat wij wel doen, is eerlijk zeggen wat we van je zaak vinden, ook als dat niet is wat je hoopt. Kun je door je klachten niet makkelijk reizen, dan komen wij bij je langs: vraag een huisbezoek aan.